Guido Pella se clasificó para la segunda final de su carrera al derrotar por 4-6, 7-5 y 6-4 en un durísimo partido al surcoreano Hyeon Chung en una de las semifinales del ATP 250 de Múnich, que se disputa sobre polvo de ladrillo y reparte 482.060 euros en premios. Distinta suerte corrió en Estambul Diego Schwartzman, quien en la misma instancia cayó por 6-1 y 7-6 (9-7) con el croata Marin Cilic.
El arranque del juego no fue sencillo para Pella, quien había llegado hasta esta instancia tras atravesar la qualy y luego vencer al alemán Cedric Marce Stebe, al italiano Fabio Fognini y al marplatense Horacio Zeballos. Chung se mostró sólido y aprovechó su velocidad de piernas para quebrar en el segundo game, ponerse rápido 3-0 y contar con seis break point en el cuarto.
Pero el bahiense, 158° en el ranking, los levantó y eso funcionó como un despertador. Comenzó a ganar ritmo y a ser más profundo en sus tiros, se puso 3-3 y generó tres chances de quiebre en el séptimo juego, pero el surcoreano consiguió recomponerse.
En esa montaña rusa de irregularidades que fue el primer set, el asiático, 78° en el escalafón mundial, aceleró y volvió a aprovechar los errores de su rival para quebrar en el 10° y quedarse con el primer set por 6-4 en 44 minutos tras un drive de Pella que se estrelló contra la red.
En el segundo capítulo, el surcoreano, quien más temprano había superado al Martin Klizan por 6-4, 3-6 y 6-2 en el partido de cuartos de final que había quedado inconcluso el viernes por lluvia, se mostró muy sólido con su servicio, casi sin dar chances a su adversario.
Sin la misma contundencia que Chung, Pella también se hizo fuerte a partir de su saque y así el juego se mantuvo cerrado y sin quiebres hasta el 11° game, cuando el bahiense pisó el acelerador y aprovechó el primer break point del set, que luego cerró con su servicio tras 47 minutos para llevar la definición al tercero.
En el set definitivo la exigencia física comenzó a horadar a ambos jugadores, los golpes fueron perdiendo precisión y los peloteos se tornaron más cortos. De entrada se quebraron mutuamente. En el larguísimo y reñido tercer game, a Pella se le escurrieron cuarto break point y Chung logró salir a flote.
El impacto de haber dejado escapar ese minipartido podría haber sido duro para el argentino, pero no hubo secuelas. Con vaivenes se mantuvo en partido ante un rival que tampoco daba señales de rendición.
Con el público al borde de la butaca y con los cuerpos con el último resto de energía llegaron al noveno game, en el que argentino generó cuatro chances de quiebre que el asiático salvó para seguir a flote. Pero en la quinta Pella no desaprovechó y se puso 5-4. Con su saque en cero y un ace que le permitió levantar los brazos tras 2 horas y 39 minutos de juego, se quedó con el partido.
En la segunda final de su carrera (el año pasado alcanzó esa instancia en Río de Janeiro y cayó con el uruguayo Pablo Cuevas), Pella se medirá con el alemán Alexander Zverev, quien batió al español Roberto Bautista Agut por 7-5 y 7-5.
A casi 2.000 kilómetros de Múnich, Diego Schwartzman no pudo acceder al duelo definitivo en el ATP 250 de Estambul, en el que defendía el título, al perder con el croata Marin Cilic por 6-1 y 7-6 (9-7).
En el primer set, el porteño, 46° en el ranking mundial, se vio sobrepasado por el nivel y la intensidad de juego del croata, octavo en el escalafón y segundo favorito del certamen, quien no le dio opciones.
El segundo capítulo parecía que tendría el mismo destino, ya que Cilic se adelantó 4-0. Pero el Peque se recompuso y logró forzar el tie break, en el que dispuso de dos set points. Sin embargo el balcánico mostró su sangre fría para imponerse en los puntos decisivos y se quedó con el partido en una hora y 39 minutos.
En la final del domingo, Cilic se medirá con el ganador del encuentro que sostendrán el canadiense Milos Raonic y el serbio Viktor Troicki.